Autor: Armando Cartes Montory
Editorial: Historia Chilena
Reseña: Durante los siglos XVIII y XIX, numerosos navegantes y viajeros pasaron por la zona de Concepción y la Araucanía. Les animaban fines comerciales, científicos y geopolíticos, en la época previa a la gran expansióneuropea. Su común formación racionalista, ajena a la dominación española, aporta una visión externa, que favorece una mejor comprensión de la conformación social del Chile tardocolonial y de las primeras décadasrepublicanas. En especial, de los cambiantes rasgos de la sociedad fronteriza y de procesos como el mestizaje y la aculturación mapuche.Una larga sucesión de viajeros recorrió el territorio de Arauco. Unos, con la mirada romántica de los lectores de La Araucana y otros, en ocasiones, con la actitud crítica de los futuros ocupantes del territorio nativo. Muchos dejaron testimonios notables de sus encuentros con los habitantes originarios. A pesar de su valor desigual, pueden constituir un aporte renovado a los estudios históricos y etnográficos.El presente trabajo entrega algunos elementos conceptuales sobre la literatura de viajes y el pensamiento ilustrado, así como una relación de viajeros y testimonios de los siglos XVIII y XIX, en relación al mundo indígena. Los textos dan cuenta de sus observaciones, pero también entreganclaves sobre su propia formación y perspectiva, que ayudan a comprenderla mentalidad de su época.